ひとつの大きな部屋に出た。 地面は硬い砂で相変わらず蒸し暑い。 シルフィー隊長（NPC）は、魔導ホタルを放ち、点火する。 どうやら、魔導ホタルの明かりが照らすところ、この部屋からさらに二か所もの別の部屋へ繋がっているようだ。 コンパスの位置を確認するところ、西の部屋と南の部屋へ道が開けている。 一同がどちらの道へ進むべきか議論を開始したそのとき……。 『くすくすくす……』 『うふふふふ』 『あははは』 遺跡の奥の方から女性たちの怪しい笑い声が聞こえてきた。 「うわー！！ 出たー！！ 逃げろー！！」 真っ先に叫んで逃げだしたのは、巨体の魔炎の精（NPC）である。 「このバカタレ！ 第2回のオープニングを繰り返すんじゃないですよ！」 逃げる魔炎の足元にライフルを投げつけて壮大に転ばせたのは、萌えな魔導ロボ・エリス（NPC）である。 「いてえよ、アホロボ！ だからさ、お化けは苦手なんだよ！」 反論する魔炎。 「アホはあなたでしょう！ オープニングの時点で敵前逃亡って、どれだけヘタレですか！」 反論を許さないエリス。 そのときだった……。 バキュウウウウウウウウウウンン！！ 西の方角から弾丸が飛んでくる！ 「オラアアアアアア！！」 魔炎は、「カウンター」によって、紙一重で弾き返した。 『魔炎は本当、クズですね！ 死ねばいいのに！』 エリス（？）の罵声（ばせい）が部屋一面に響いた。 「おい、エリス！ いきなり撃つな！ あとディスるな！」 魔炎が同僚にキレると……。 さらにそのとき……。 『やーい！ エリスのゴミ！ おまえなんかスクラップになって捨てられちまえ！』 魔炎（？）の罵声が響いたと同時に、「ファイアウォール」がエリスを襲った。 前回、エリスは、この「ファイアウォール」でひどい目に遭った。 今回は、瞬時に紙一重で攻撃を見切り、避けた。 「こら、魔炎！ あなたねえ、私を罵倒した上に襲うなんて、いよいよ焼きが回りましたか！」 エリスも魔炎に対してキレる。 変なことが起こっているが……。  『未来、あなたスケベですわよ！ 超ミニなミニスカートで男子の人気を取ろうなんて、おとといきやがれですわ！！』 フランス令嬢アンナ・ラクシミリア（PC0046 ？）の罵声が響いたかと思えば、今度はエスパー女子高生の姫柳 未来（PC0023）に向かって、モップがくるくると南側からぶん投げられた！  『アンナのバーカ！！ きれい好きな令嬢ぶって男子の人気を取っているのはそっちでしょう！？ あなたの方こそ掃除してやるー！！』 一方で、未来（？）の罵声が響いたと同時に、アンナに向かって南側から「レールガン」が撃ち込まれた！  「わわわー！！ アンナ、ストップ！！ わたしが悪かった！ 話せばわかる！！」 未来は、アンナ（？）からモップや手裏剣の投擲（とうてき）攻撃を避けながら、必死に弁解しようとする。  「未来、ごめんなさい！！ わたくし、そんなつもりじゃないのですわ！！」 アンナも紙一重で「レールガン」を回避して、近くで逃げ回る未来に謝り始める。 他でも、変なことは起きていた……。 「うひょひょ！！ ねえちゃん、いいケツしてるな！ げへへ！！」 あろうことか、あのフレイマーズ・ジョンソンズ（NPC ？）が人魚姫マニフィカ・ストラサローネ（PC0034）のお尻を狙って、痴漢しに来た！  「きゃあああ！！ 変態ですわ！！」 マニフィカは、トライデントを振り回し、痴漢（未遂）を撃退した。 撃退された痴漢は、西の方角へ逃げて行った。 「ジョンソンズ先生、見損ないましたわよ！！」 マニフィカがかんかんに怒っているが、当のジョンソンズはぽかんとしていた。 「は、なんだよ！？ 俺様は、ここにいるぞ？ シルフィーの隣にいるぞ？ へ？ なんだよ？ マニフィカ、誤解だ！！ 俺様は何もしてない！！」 マニフィカとジョンソンズがもめているところ……。 カチカチカチ……。 らたたたたたたた！！ シルフィーに向かって「アイシクル・バレット」（人魚姫の攻撃？）が飛んで来た！ カキィィィン！！ 事態が怪しくなってきたので、シルフィーは事前に「ゴールデン・ゴーレム」を召喚して、援護防御にあたらせていた。 どかああああああああん！！ あらぬ方向から「マクスウェルの魔弾」が飛んできて、ゴーレムは一撃で粉砕された。  『シルフィーなんてロリババアのくせに生意気ですわ！ 賢者ぶっていますが、実力でも頭脳でもわたくしの方が上ですわよ！ ほほほ！！』 マニフィカ（？）の罵声が部屋一帯に響くが、当のマニフィカは口すら開いていない。 人魚姫は、何者かが仕組んだ怪しい動きを静観していた。  『うふふ！ 本物のシルフィーは、このあたしよ！ 目ざわりな「表」のシルフィーは、存在そのものが消滅するといいわ！ ここの階層があなたたち全員の墓場よ！！』 魔弾が撃たれた方向から、シルフィーらしき（？）罵声が部屋一面に響き渡った。 そこで、事のてん末を理解したシルフィーがみんなを集めて、説明を始める。 「おそらく……。ドッペルゲンガーだね……。あたしたち自身の影（シャドウ）が出たんだ……。ここは心霊の遺跡。ドッペルゲンガーも広くは心霊の一種だね。ドッペルゲンガーはあたしたち自身の影の姿なだけあって『負の部分』が強調された人格が出てくる。今、みんなの前に現れたドッペルゲンガーは、みんなの心の影の部分が顕在化された姿だよ……」 シルフィーの説明に全員が半ば納得しているのか、いないのか、頷いているところで、アナウンスが響き渡る……。 『ようこそ、心霊科学の要塞へ！ 魔術勢力の諸君！ 私は、この階層のボスであるドッペルゲンガー・ボム（NPC）という者だ。そこの妖精のお嬢さんが言う通り、この階層では諸君にドッペルゲンガーと戦って頂く！ もっとも、私といえども、諸君らをガイスト将軍（NPC）のもとへ行かせるわけにはいかない。ゲームをしよう……』 「は？ ゲームですか？ こんなときに？」 マニフィカは、半ばあきれて質問した。 ここにいる仲間たち全員が、先ほどのB1階層でジョンソンズ先生が本物か偽物か二者択一の推理を迫られたことを思い返して、げんなりしていた。 『そう。ゲームだ。まずは、これを受け取って欲しい……』 きらりん☆ ドッペルゲンガー・ボムがどこかから怪しい光を放ったらしく、シルフィーの隣に大きなミラーボールが出て来た。 「あれ？ これはミラーボール？ ええと、学校のダンスパーティのときによく見かけるね？」 「そうですわね、未来？」 未来とアンナが、物の正体に気付くのが一番早かった。 なぜなら彼女たちは、先週、学校のダンスパーティでこういうボールと一緒に踊っていたからである。 『これはただのミラーボールではない。爆弾だ。それもこの階層全体を破壊して諸君らを生き埋めにできる規模の大爆発を起こす爆弾だ。諸君らには、その爆弾を守ってもらう。この階層の西の部屋にはNPCのドッペルゲンガーがいる。南の部屋にはPCのドッペルゲンガーがいる。そして、最奥の部屋には、私がいるわけだ。ルールは簡単。私たちが諸君の陣地を制圧して爆弾を爆発させるか？ あるいは、諸君らが私たちの陣地を制圧して私を爆発させてドッペルゲンガーを消滅させるか？ 二つに一つだ！ さあ、旗取りゲームの攻防戦を始めよう！』 「ふわぁー！ バカらしい！ そんなら『テレポート』であいつの部屋に行って、そこで爆発させれば一発じゃん？」 未来は、そういうや否や、「テレポート」を試みるが……。 「ううーん！ えい、それ！！ ううむ……」 どうにも上手くいかない。 「あれ？ 未来、どうしましたの？ 『テレポート』は！？」 アンナが心配すると……。 「できない！！ 変ね？ 他の超能力を試してみよう！ アンナ、実験していい？」 「え？ ええ、かまいませんけれど？」 未来は、アンナの許可を取り、アンナをぷかぷかと浮かせた。 「サイコキネシス」の方は普通に行使できるようだ。 『ルールは単純だ。だが、反則はいけない。諸君らにあらかじめお伝えしておこう！ この階層では、一切の『テレポート』が禁止だ！ 『テレポート』なんて使われたらすぐに勝負がついてしまうからな！ ふはは、この階層は『テレポート』禁止の科学的呪い装置が仕掛けられているのだよ！！』 ともかく、とマニフィカがまとめに入る。 「仕方ありませんわね？ どちらにしてもこの階層を突破する必要はありますので、その勝負、受けて立ちますわ！ ボムさんもドッペルゲンガーの皆さんも覚悟して頂きますわよ！」 みんな、マニフィカに異論はない。 そこで隊長のシルフィーが前に出た。 「うん。じゃあ、攻防の陣形を決めようか？ まず、味方の陣地で爆弾を守る『守り』の人たちが必要だね。そして、敵の陣地を攻めて敵の爆弾（ドッペルゲンガー・ボム）を爆発させる『攻め』の人たちも必要だね。他にも、良いアイデアがある人がいれば、その他の役割も作ってもいいね。どうする？」 ジョンソンズが勢いよく手を挙げた！ 「はーい、はーい！！ 俺様、『守り』がいい！ 俺様、実は『守り』が超得意なんだぜ！（ふへへ、ずっとここにいよー！ 楽ができるぞー！）」 「そうだね……。ジョンソンズは一応、今回は救護対象なので……。（つまり、やられたらゲームオーバーなので）ジョンソンズ一人に『守り』をさせるわけにはいかないので、あたしも入るよ！」 シルフィーもそう言うと、『守り』に立候補した。 「俺は、もちろん『攻め』だな！ 性格的にも！ よっしゃあ、南の部屋から攻めるぞ！ あっちの方角にはPCたちのドッペルゲンガーがいたな？ 前回は、こてんぱんにやられちまったが、またPCたち（シャドウだが）と戦えると思うと、うきうきするぜ！」 魔炎はどうやら、南の部屋（PCのドッペルゲンガーがいる部屋）から爆弾を攻めに行くようだ。 「では、残った私も『攻め』で異論はないです。消去法で言っても、西側のNPCのドッペルゲンガーがいる部屋から私は攻めに行きます」 NPC陣で、最後に答えたのはエリスだが、彼女も特に選択に不満はないようだ。 「あたしたちの陣形はそれで決定。じゃあ、あとはPCたちだね。マニフィカ、未来、アンナ、他のみんな……。どうしたいかそれぞれで決めて教えてね？ 全員の陣形が決まったら、さっそくゲームを開始するよ！」 シルフィー隊長がPCの皆さんを促し、各自がそれぞれの配置に着く準備をする。 あなたは、どのポジションで戦う？ 『攻め』？ 『守り』？ 『その他』？ |
